近些年污染事件时有发生，血铅一词已被公众所熟悉，它是通过检测人体血液内的铅含量来辨别人体的重金属摄取量。除了血液、尿液、头发、指甲、某些器官部位人体中还有很多部位可以借以检测和命令体内的污染物的含量，当然各种生物材料的重金属检测得出各种指标的生物学意义有所不同。　　你所不理解的指甲科学知识　　指甲是由映射于富硫无定形基质中的由某种程度是含有硫的角蛋白纤维包含的独有结构，在一定程度上代表着硫在体内产生的生理过程。其最上层比中间和下层更加颗粒并使得指甲呈现出光泽。其外观和构成的变化是不存在于体内的物质缺少或储存累积的显著表象。因此，指甲已被证实为监测人类环境曝露的有价值的的组织。　　指甲的长时间生长速度在1.9-4.4毫米/月, 但有显著的个体差异, 同一家庭成员间变化并不大。一般指出, 在以手指甲推测时间时, 可使用0.1毫米/天或3毫米/月计算出来。趾甲的生长速度约是手指甲的一半或三分之一, 长时间手指甲已完成生长约6 个月左右, 而趾甲则须要12-18个月。

指甲拔掉后新的指甲的生长速度比较较慢, 对任何个体而言,指甲的生长速度与手指的长度成比例, 优势手生长较慢。男性慢于女性。胎儿、嘴巴指甲、气候寒冷时会使指甲生长减缓, 一些疾病如银屑病（一种少见的更容易发作的慢性炎症性皮肤病）患者的指甲生长也较慢, 但营养不良、授乳、急性炎症和外用有丝分裂药化疗期间的人的指甲的生长速度低于正常健康人。在人的一生中,10 - 14 岁时指甲生长最慢, 20岁后生长速度随增龄而减少, 有人倒数30年仔细观察自己拇指的生长, 32岁时平均值为0.123毫米/天, 61 岁时则为0.100毫米/天, 指出生长速度随凋亡而减缓。　　体内重金属含量很好的　　命令材料　　很早以前很早以前，人们就注意到指甲可以用来命令身体病症或者重金属中毒。早在1919年，荷兰医生R.A.米斯就叙述了经常出现在手指甲和脚趾甲上穿过指甲的不长时间的白色斑线，后被称作米氏线（也称作奥尔德里奇-米氏线）。指甲砷、硒等中毒时会经常出现米氏线。而那些依赖肠外营养或太空食品的克罗恩病、手术了胃的胃癌患者，或者吸毒造成锌严重不足的人其指甲更容易展现出空缺锌症状。　　科学家偏爱测量头发和指甲（脚趾、手指）来测量重金属含量，这是因为指甲作为材料更容易收集、储存、运输，而且指甲一旦硬化之后瓦解人体涉及的生理新陈代谢过程而记录了当时人体重金属暴露的信息，其浓度不被体内平衡的机制掌控，使得所测量的数值对于密切相关重金属暴露以及密切相关元素与疾病之间的关系比血液等指标或许更加有价值。　　同时，手指甲几乎构成时间一般要6个月，脚趾甲要12个月，记录着比血液等更加持久的暴露过程，也比头发（一般3个月）记录的信息更长，同时没洗发剂、染发剂中的重金属含量的污染带给的误差。因此在重金属暴露的记录上具备独到之处。指甲样品也并非完美无缺，指甲重金属不会受到常常洗净和一些环境因素的遮挡，或者一些药物和指甲油的污染。　　此外，指甲标本一般来说较较少，在早期分析上更容易带给较小的误差。虽然指甲是很好的体内重金属含量的指示器，但并非随便剪下检测就可以取得精确的含量。事实上，科学家在考虑到收集时会考虑到必须的量来要求否收集全部指甲，还是拇指或者脚趾。　　指甲主要由角质层构成，含有巯基（元素硫构成的基团），因此对砷、硒的暴露情况能获得很好的体现。轻金属镉、汞、铅、锌的相关性差些。并非所有重金属都可以通过指甲获得其暴露程度。